США отправили роботизированный аппарат на Луну. Это первая американская миссия по посадке на спутник Земли за последние 50 лет. Ракета «Вулкан» стартовала с мыса Канаверал во Флориде и, как ожидается, приземлится на Луну 23 февраля. Это совместный проект NASA и двух частных американских компаний, передаёт «24KZ».
Ракету-носитель «Вулкан» проектировали в течение десятилетия. На своём борту она несёт аппарат Peregrine, разработанный частной компанией Astrobotic. Модуль планируется использовать для исследований лунной поверхности и газовой оболочки вокруг неё. Также аппарат должен доставить коммерческий груз. Например, ритуальные капсулы с прахом землян, карты памяти с фотографиями, игрушечные машинки, а также камень с Эвереста. В случае удачной посадки на поверхность спутника Земли, это станет первой успешной лунной программой со времён «Апполона» в 1972 году.
Виктор Джей Гловер, астронавт NASA:
— Слышать, что NASA действительно даёт разрешение на проведение транслунной инъекции, просто удивительно, что мы отправляем людей обратно на Луну.
Компания Astrobotic из штата Пенсильвания при помощи этой миссии стремится покончить с засухой в Соединённых Штатах.
Учёные полагают, что постоянно затененные кратеры Южного полюса Луны содержат миллиарды килограммов замерзшей воды, которые можно использовать для питья и изготовления ракетного топлива. Более того, Astrobotic соперничают со SpaceX за право стать первой частной организацией, которая совершила мягкую посадку на Луну.
Джоэл Кернс, заместитель помощника администратора NASA по исследованиям:
— На протяжении десятилетий возникали научные вопросы, из-за которых люди, учёные в Соединенных Штатах и во всем мире жаждали вернуться на поверхность Луны, чтобы ответить на них. Мы отправили много зондов на орбиту вокруг Луны, но они наблюдают её издалека. Это будет наш первый шанс вернуться назад и провести те измерения, которые действительно касаются поверхности Луны, и увидеть, что там на самом деле.
В последние годы «лунная гонка» набирает обороты. Так Китайцы с программой «Чанъэ» совершили посадку на обратной стороне Луны в 2019-м. То же самое сделала Индия в августе 2023-го со своей «Чандраян-3» на южном полюсе спутника. Российская, японская и израильская миссии потерпели провал. Их аппараты разбились о поверхность. Однако японская компания Ispace решительно настроилась реабилитироваться. В конце 2024-го они запланировали ещё один полёт к ночному светилу.
Автор: Тамерлан Ким.